Noche espectacular de Gemínidas

Gracias al asteroide Faetón, que se acerca al Sol cada 1,4 años, en la madrugada de este 13-14 diciembre, el Universo nos ofrecerá uno de los espectáculos más bellos que se puede tener en los días previos a la Navidad: la mayor lluvia de estrellas, conocida como las Gemínidas.

Y lo particular o singular de las Gemínidas es que sus partículas no proceden de un cometa, sino de un asteroide denominado Faetón, que ya es un cometa exhausto sin elementos volátiles, descubierto en 1983.

Es una visión espléndida de cuanto misterio puede ocultarse o sencillamente, existir, en el Universo y que los humanos podemos contemplar cada cierto periodo de tiempo durante varios días. Estas dos noches fundamentalmente se podrán observar uno o dos meteoritos por segundo.

En este caso, desde el pasado día 4 y hasta el 17 se hará visible, por supuesto en zonas desprovistas de nublados, del lado contrario a la Luna, para evitar su luz,  y sobre todo, alejadas de esa luminosidad de candilejas que por estas fechas sobrecarga las zonas urbanas.

Y se preguntarán… y qué da lugar a esa maravillosa lluvia de estrellas? Pues bien: Faetón (del griego antiguo Phaéthôn, quiere decir “brillante”, “radiante”... y para los amantes de la mitología griega: Phaéthôn  era hijo de Helios, y de Clímene, esposa de Mérope).

Pero volviendo al tema: con solo 5,10 kilómetros, Faetón, es el asteroide, de todos los conocidos, el que más se acerca al Sol -- incluso, más que el pequeño planeta Mercurio--, y esa aproximación es la que hace que algunos de sus residuos se quemen y se precipiten en forma de partículas luminosas, es decir, la tan esperada “lluvia de estrellas” que durante esta noche y la de mañana tendrá su máximo esplendor.

Según ha informado la edición online elmundo.es : “Durante la noche del viernes, desde las 22:30 hora local, esta lluvia de meteoros se podrá ver en directo desde el Observatorio del Teide (Tenerife) a través de sky-live.tv, un canal que también retransmitirá imágenes en directo desde el Observatorio de Altas Energías HESS (Namibia) y desde el municipio de Olivenza (Badajoz).

Las tres retransmisiones forman parte de las Iniciativas contra la Contaminación Lumínica del proyecto europeo STARS4ALL, que tiene el objetivo de defender el derecho a un cielo oscuro y denunciar el tremendo impacto de la contaminación lumínica en todo el mundo”.

Así que, arriba corazones, la lluvia de estrellas es una de las contemplaciones más hermosas que nos ofrece el firmamento. Quienes puedan disfrutar de ella, piensen aunque sea en un instante, en que somos una parte muy ínfima de un mundo al que debemos admirar, cuidar y respetar.

Veshi