PERLA MEDITERRÁNEA
La llegada por mar es el primer regalo que nos hace la naturaleza si nos decidimos por viajar a esta ciudad, uno de los destinos siempre disponible en pleno Mediterráneo aún cuando en los buscadores turísticos no se ubica en lugares privilegiados, el auge del turismo de cruceros le está procurando la visita de cientos de viajeros que disfrutan por unas horas de algunas de sus virtudes y bellas vistas.
Mesina (Messina en italiano) está situada en el ángulo nordeste de Sicilia y cuenta con algo más de unos 245 000 habitantes, y su puerto es de vital importancia desde el punto logístico pues es el punto más cercano al continente y desde hace años se traza el proyecto de construcción de un puente que agilizaría inmensamente al cruce que diariamente realizan miles de personas en barco.
Se encuentra en una zona altamente sísmica, pues toda la isla se ubica en una zona volcánica que tiene a su mejor exponente en el Etna y frente a ella se encuentra el archipiélago de las Eolias, en una de cuyas islas se eleva el volcán Stromboli, que actualmente se mantiene en actividad.
Mesina fue fundada en el siglo VIII a.C. (según algunos historiadores) , sirvió de refugio a piratas y a partir de ahí la historia de esta ciudad ha estado ligada a grandes acontecimientos del Viejo Continente.
Se dice que es muy probable que fuera el punto de entrada de la peste negra que azotó a Europa en 1347 pues la plaga pudo haber sido traída por barcos genoveses procedentes de Crimea.
La actual Universidad de Messina se ubica hoy donde en 1548 San Ignacio de Loyola fundó el primer colegio de jesuitas del mundo.
De su puerto zarparon los barcos cristianos que ganaron la batalla de Lepanto (1571) donde el escritor español Miguel de Cervantes y Saavedra perdiera una mano y fue precisamente bajo el dominio español, a principios de siglo XVII, cuando Messina cobró su gran esplendor al ubicarse entre las diez ciudades más importante de Europa.
A partir de 1674 cuando la ciudad se rebeló contra la guarnición extranjera comienza una época de ataques, saqueos y guerras contras otras potencias hasta que en 1721 cayó en manos de la Cuádruple Alianza luego que esta se enfrentara a España.
Gran cantidad de edificios y monumentos que podemos apreciar hoy en Mesina fueron construidos después del 28 de diciembre de 1908 fecha en la que un fuerte terremoto, seguido de un tsunami la destruyera parcialmente y se cobrara la vida de unas 60 mil personas.
No obstante, es un sitio ideal para alojarse, disfrutar de la comida italiana (la siciliana específicamente) y visitar sitios arqueológicos como el anfiteatro greco de Taormina o en la propia ciudad conocer su catedral con su característica e inigualable torre del reloj, el Convento de Sagrario o la iglesia de Cristo Rey, ambos situados en una privilegiada altura desde donde se pueden hacer excelentes fotografías, tanto del puerto como del conjunto montañoso que rodea la ciudad.
Pero Mundo de palabras solo les desea hacer una invitación a un sitio tranquilo, a uno de los tantos lugares privilegiados que por estar en el Mediterráneo mantienen un clima bastante aceptable y por lo tanto puede ser motivo de una escapada en cualquier estación del año.
